Na de koele ontvangst van Pedro Páramo in 1955 groeide Juan Rulfo’s roman alsnog uit tot een fenomeen. Nu deze invloedrijke klassieker binnenkort verschijnt in een nieuwe Nederlandse vertaling, vertel ik in deze Gespot alvast iets meer over dit boek, zijn invloed en zijn auteur.
De Mexicaan Juan Rulfo (1917–1986) geldt als een van de belangrijkste Latijns-Amerikaanse auteurs van de twintigste eeuw. Opmerkelijk genoeg berust zijn reputatie op slechts twee werken: de verhalenbundel El Llano en llamas (De brandende vlakte, 1953) en de korte roman Pedro Páramo (1955).
Pedro Páramo vertelt het verhaal van de gelijknamige grootgrondbezitter en dorpstiran van Comala, een plaats die niet meer is dan een hoop stenen in de woestenij onder de brandende zon. Pedro Páramo heeft orde gebracht in zijn dorp, maar de rust die er heerst is die van het kerkhof. De doden zetten hun conversatie voort in hun graven en vertellen, fluisterend en zuchtend, over zijn wandaden. De grenzen tussen leven en dood zijn vervaagd: de doden spreken alsof ze nog leven, en van de levenden weet je niet zeker of ze niet eigenlijk al dood zijn.
Kenmerkend voor Juan Rulfo’s werk is de combinatie van realiteit en fantasie. Zijn vermenging van christelijke en inheemse tradities met personages uit verarmde gemeenschappen effende het pad voor literaire experimenten, en vooral voor het magisch realisme binnen de Latijns-Amerikaanse literatuur.
Gabriel García Márquez’ ontdekking van Pedro Páramo in 1961 inspireerde hem tot het schrijven van Honderd jaar eenzaamheid, het boek dat hem uiteindelijk de Nobelprijs voor Literatuur opleverde. García Márquez beweerde zelfs dat hij Pedro Páramo van voor naar achter en van achter naar voor kon reciteren. Honderd jaar eenzaamheid werd het hoogtepunt van de Latijns-Amerikaanse boom, die Latijns-Amerikaanse auteurs de internationale erkenning gaf die ze verdienden.
De nieuwe Nederlandse vertaling van Jos den Bekker ligt vanaf 6 maart 2026 in de boekhandel. Meer informatie vind je bij Uitgeverij Meulenhoff.
Boeken 
Je moet ingelogd zijn om een reactie te plaatsen.